Van den Haute, Leon

Léon van den Haute groeide op als notariszoon in het Antwerpse Hemiksem en liep school in het Franstalige jezuïetencollege van Etterbeek. Nadien bleef hij in de hoofdstad, waar hij in de late jaren 1900 betrokken geraakte in het wielrennen als organisator van wedstrijden en medewerker aan Franstalige sport Sport
Sport en Vlaamse beweging raakten in de loop van de 19de en 20ste eeuw steeds meer met elkaar verstrengeld. Niet alleen drukten de taalkwestie en de communautaire problematiek hun stempel... Lees meer bladen. Door zijn kennis van het Nederlands kwam hij ook in contact met de vroege sportpers in Vlaanderen. Wanneer een Brusselse katholieke drukkerij, de Société Anonyme Belge d’Imprimerie, besloot om een eigen Nederlandstalige sportkrant te beginnen, werd Van den Haute de eerste directeur van het blad, dat de naam Sportwereld Sportwereld
Sportwereld was een sportkrant, opgericht in 1912, die aanvankelijk vooral focuste op de wielersport en een gematigd flamingantische toon aansloeg. Vandaag verschijnt Sportwereld als spor... Lees meer kreeg. Karel van Wijnendaele Steyaert, Karel
Karel Steyaert (1882-1961) was een Vlaamsgezind sportjournalist, die onder meer hoofdredacteur was bij Sportwereld. Lees meer , een collega van bij Sportvriend, nam de rol van hoofdredacteur waar.

Sportwereld groeide al voor de Eerste Wereldoorlog uit tot een populair blad. Van den Haute kwam in 1913 met het idee om de krant haar eigen wielerwedstrijd te laten organiseren, de Ronde van Vlaanderen Ronde van Vlaanderen
De Ronde van Vlaanderen is een wielerwedstrijd die voor het eerst in 1913 werd gereden. Ondanks een toenemende internationalisering van het deelnemersveld, werd en bleef de wedstrijd een... Lees meer , om de verkoop nog meer aan te zwengelen. Van den Haute speelde een sleutelrol in de praktische uitwerking van de Ronde. Door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vielen zowel de Ronde als Sportwereld echter stil.

Meteen na de wapenstilstand startte Van den Haute zowel Sportwereld als de Ronde van Vlaanderen weer op. Beide groeiden doorheen de jaren 1920 uit tot boegbeelden van de wielersport in Vlaanderen. In 1925 kocht hij samen met Karel van Wijnendaele Sportwereld zelfs over van de oorspronkelijke eigenaars. Hoewel Van den Haute nauwelijks geschriften naliet, moet hij op zijn minst sympathie hebben gehad voor het sterk Vlaamsgezinde discours dat vele journalisten van Sportwereld uitdroegen. Maar als tweetalige Brusselaar speelde hij tegelijk een sleutelrol in de Franstalige sportpers. Zo was hij tussen 1923 en 1928 ook directeur van Vélo-Sport – Les Sports, een populaire sportkrant die lang eigendom was van dezelfde katholieke uitgeversgroep als Sportwereld. Van den Haute fungeerde zo als een brugfiguur tussen sportjournalisten van beide taalgroepen. Zijn carrière werd eind jaren 1920 echter gekortwiekt door een slepende ziekte. In 1931 overleed hij op slechts 46-jarige leeftijd.