Kampioenschap van Vlaanderen

Op donderdag 17 september 1908 werd in het West-Vlaamse dorp Koolskamp voor het eerst een wielerwedstrijd onder de naam Kampioenschap van Vlaanderen georganiseerd. De wedstrijd bestond uit een aantal rondes over een omloop in en rond de dorpskern. De organisatoren werden voor de naam van hun wedstrijd geïnspireerd door de successen van de West-Vlaamse wielrenner Cyrille van Hauwaert (1883-1974), die als eerste Belg belangrijke buitenlandse wielerwedstrijden had gewonnen. Van Hauwaert kreeg al snel de bijnaam ‘Leeuw van Vlaanderen’ (zie Sport Sport
Sport en Vlaamse beweging raakten in de loop van de 19de en 20ste eeuw steeds meer met elkaar verstrengeld. Niet alleen drukten de taalkwestie en de communautaire problematiek hun stempel... Lees meer ). De eerste winnaar van de wedstrijd in Koolskamp mocht na afloop een leeuwentrui aantrekken, een verwijzing naar de bijnaam van Van Hauwaert.

In 1912 greep de West-Vlaamse journalist Karel van Wijnendaele Steyaert, Karel
Karel Steyaert (1882-1961) was een Vlaamsgezind sportjournalist, die onder meer hoofdredacteur was bij Sportwereld. Lees meer de vijfde editie van het Kampioenschap van Vlaanderen aan om de pas opgerichte Vlaamse sportkrant Sportwereld Sportwereld
Sportwereld was een sportkrant, opgericht in 1912, die aanvankelijk vooral focuste op de wielersport en een gematigd flamingantische toon aansloeg. Vandaag verschijnt Sportwereld als spor... Lees meer op brede schaal in Koolskamp te verspreiden. Het sportblad werd op korte tijd bijzonder populair bij de Vlaamse sportliefhebbers.

Na de Eerste Wereldoorlog Eerste Wereldoorlog
De Vlaamse beweging is fundamenteel getekend door de Eerste Wereldoorlog. De oorlog maakte een verregaande democratisering onafwendbaar, met wezenlijke gevolgen voor het politieke draagv... Lees meer gaf de organisatie onder impuls van het Vlaamsgezinde boegbeeld Raf de Jonghe (1894-1966) haar wedstrijd een uitgesproken Vlaamsgezind karakter. De traditie om een leeuwentrui uit te reiken aan de winnaar werd verder gezet, net als het zingen van de Vlaamse Leeuw tijdens de podiumceremonie. In Sportwereld werd in 1937 Koolskamp in een artikel omschreven als ‘bedevaart-oord der Vlaamsche wielerliefhebbers’ en ‘De feestdag van de sport in Vlaanderen.’

Na de Tweede Wereldoorlog Tweede Wereldoorlog
De Tweede Wereldoorlog werd in Vlaanderen getekend door de onvoorwaardelijke collaboratie van het Vlaamsch Nationaal Verbond (VNV). De samenwerking met de bezetter en de bestraffing erva... Lees meer werden enkele bestuursleden verdacht van collaboratie Collaboratie
Collaboratie verwijst naar de samenwerking met de bezetter tijdens de Tweede Wereldoorlog, in casu van het Vlaams-nationalisme en een deel van de Vlaamse beweging. Lees meer en nam een nieuw bestuur haar taken over. De traditionele geel-zwarte leeuwentrui werd vervangen door een ontwerp met gele fond en blauwwitte band, zonder leeuw. In 1960 vond opnieuw een bestuurswissel plaats en kwam de organisatie terug in handen van de oorspronkelijke inrichters. Dat bracht met zich mee dat de traditionele leeuwentrui opnieuw werd ingevoerd. Het Kampioenschap van Vlaanderen werd bekend als een van de belangrijkste wedstrijden in het genre van de zogenaamde kermiskoersen, wielerwedstrijden met een lokale inbedding die verreden worden in en rond een dorpskern.

Naar aanleiding van de 75ste editie werd in 1990 een monument Monumenten
Voor de Vlaamse beweging monumenten oprichtte, ging België haar daarin reeds voor. Na de onafhankelijkheid van 1830 ontstond in België een uitgebreide en diverse historische cultuur, die ... Lees meer onthuld aan de kerk van Koolskamp. Het uitgesproken Vlaamsgezind karakter van de wedstrijd was dan al minder belangrijk geworden. In 2015 volgde een tweede monument naar aanleiding van de 100ste editie.