De Petter, John

Afkomstig uit een Franssprekende familie, volgde middelbaar onderwijs aan het Leuvense jozefietencollege. Nog voor zijn intrede in de dominicanenorde op 23 september 1923 studeerde De Petter reeds twee jaar aan het Institut supérieur de Philosophie te Leuven. Na de priesterstudies en het behalen van een doctoraat in de filosofie werd hij professor in de filosofie, vooral in metafysica en de filosofische antropologie. Binnen de kloostergemeenschap en door het onderwijs werd hij steeds meer overtuigd van de noodzaak van het gebruik van de eigen taal voor het onderwijs en van de filosofie in het algemeen. Hij spande zich volledig in om de Vlaamse, en ruimer Nederlandstalige inbreng in het wijsgerige leven te bevorderen. In 1939 stichtte hij met enkele confraters het Tijdschrift voor Filosofie, waarvan hij tot zijn dood de hoofdredacteur bleef. Het tijdschrift verwierf zich in de loop der jaren onder zijn leiding een internationale reputatie. De Petter publiceerde niet veel, maar het uitzonderlijke gehalte ervan wordt algemeen erkend.