Devos, Jules G.M.
kloosternaam: Renaat (Oostrozebeke 12 december 1854 – Etterbeek 25 juli 1925).
Studeerde aan het B>Klein Seminarie van Roeselare (1870- 1875) en volgde de retorica aan het college van Ieper (1875- 1876). Aanvankelijk bouwde Devos een journalistieke carrière uit: hulpjournalist bij De Gazette van Brugge (1877- 1878), journalist bij Het Handelsblad van Antwerpen (1878-1879) en hoofdredacteur van De Gazette van Brugge vanaf eind 1879. In oktober 1880 trad hij echter in de orde der kapucijnen en nadat hij in 1886 tot priester was gewijd, engageerde hij zich vooral als sociaal werker en predikant.
Devos was betrokken bij de katholieke Vlaamse studentenbeweging. Hij werd in 1870 lid van de Izegemse studentengilde Vlaamsch ende Vroom en kwam aan het Klein Seminarie van Roeselare sterk onder de invloed van Hugo Verriest en de Kerelsromantiek van Hendrik Conscience. Hij sloot er zich aan bij de lettergilde en behoorde met onder meer Alfons Depla, Hendrik Persyn, Lodewijk Wostyn en Zeger Maelfait tot de generatie eerste 'blauwvoeters'. Hij raakte betrokken bij het conflict met superior Henri Delbar, die de blauwvoeterij afwees als een bedreiging voor het traditionele katholieke onderwijs. Naar aanleiding van een openlijk treffen tijdens het superiorsfeest van 1875 (De Groote Stooringe) werd Devos op 1 augustus 1875 van het seminarie weggestuurd. Deze gebeurtenis bezorgde hem binnen de V.B. de titel van "eerste martelaar van de Vlaamse studentenbeweging".
Devos werd te Brugge in 1877 lid van de West-Vlaamse Vlaggegilde en dus ook medewerker van De Vlaamsche Vlagge. Het was zijn voorstel dat in september 1877 leidde tot de overdracht van redactie en beheer van dit tijdschrift aan Verriest, waarna Albrecht Rodenbach in januari 1878 zijn eigen tijdschrift Het Pennoen oprichtte. Devos was daarnaast ook actief in de Westvlaamse studentenbond van Rodenbach, in de Brugse Gilde van Sinte Luitgaarde, en in de plaatselijke Brugse Davidsfondsafdeling. Als pater zou hij daarna aanwezig zijn op verschillende Vlaamsche Landdagen.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Devos een hevig tegenstander van het activisme.
Literatuur
J. Geldhof, Vliegt de Blauwvoet! De eerste martelaar van de Vlaamse studentenbeweging E.P. Renatus Devos, 1955;
L. en L. Vos-Gevers, Dat volk moet herleven. Het studententijdschrift De Vlaamsche Vlagge 1875- 1933, 1976;
L. Gevers, Bewogen Jeugd. Ontstaan en ontwikkeling van de katholieke Vlaamse studentenbeweging (1830-1894), 1987.
Verwijzingen
zie: blauwvoeterij, Klein Seminarie van Roeselare.
